筹划三年，NBA的「杯赛」终于来了！
自2019年底提出杯赛设想后，筹划三年NBA最近终于正式官宣将于2023-24赛季引入的杯赛季中锦标赛 。球迷们有了新的终于赛事可看 ，而新的筹划三年竞技故事与荣誉 ，也能够进一步激发球员的杯赛竞争心 。在「季后赛附加赛」取得阶段性成功后 ，终于季中锦标赛的筹划三年到来势必不只是尝试 ，尤其是杯赛面临未来新的转播合同 ，NBA亟需进一步提升联赛号召力 ，终于为自身带来更高的筹划三年关注度 。7月9日 ，杯赛NBA官方公布将于2023-24的终于新赛季引入的季中锦标赛 。作为一项全新的筹划三年年度赛事 ，联盟30支球队将全部加入到季中锦标赛的杯赛争夺当中 。首先来看赛事安排 。终于根据赛制 ，季中锦标赛将于北京时间11月4日拉开帷幕 ，到12月10日决出最终冠军 ，耗时超过一个月；其中半决赛和决赛将在中立场地进行 ，首届安置于拉斯维加斯的T-Mobile球馆。T-Mobile球馆由AEG与美高梅国际酒店集团合资建立 ，于2016年4月开放 ，是一个能够容纳2万名观众的多功能活动中心。这里不仅是NHL新球队拉斯维加斯黄金骑士队的主场 ，每年还会举办超过100场世界级活动 ，涵盖演唱会、UFC 、拳击 、冰球 、篮球和骑牛比赛等——如果未来赌城也将拥有一支NBA球队 ，其主场大概率也将安放于此 。T-Mobile球馆如此炫目的比赛舞台 ，自然需要搭配一台好戏 。根据官方发布的赛制 ，季中锦标赛将分为小组赛和淘汰赛两个阶段，东西部各15支球队将基于2022-23赛季的常规赛战绩被放入各自的球队池中 ，再通过抽签被随机分在三个小组，每小组各5支球队 。如此分组也方便了球队的行程 ，毕竟以往东西部某两支球队每个赛季也就遇上2次 ，更多的比赛还是在本区内进行 。NBA季中锦标赛分组情况「锦标赛之夜」定于每周三和周六进行 ，从11月4日开始到11月29日 ，每支球队将在「锦标赛之夜」进行4场指定的小组赛，即与小组的其他4支球队进行一场比赛 ，其中2个主场、2个客场——这套概念 ，乍一看是不是有点像CBA的「周六夜赛」 ？在小组赛后 ，将会有8支球队晋级淘汰赛 ，6个小组中战绩最好的球队 、以及2支外卡球队（每个分区拥有最佳战绩的小组第二） 。值得注意的是 ，淘汰赛将采用单场淘汰制，包括四分之一决赛 、半决赛以及冠军赛 ，晋级淘汰赛的球队将争夺奖金以及全新的季中锦标赛奖杯——「NBA杯」 。NBA季中锦标赛赛程安排不过 ，虽然新的赛事体系已经搭建起来 ，但比赛场次并无太多变化 ，除决赛外 ，两个阶段的全部67场比赛都将被计入常规赛战绩 ，包括小组赛和淘汰赛在内 ，每支球队将在2023-24赛季继续进行82场常规赛 。这样一来 ，志在冲冠的球星们不会有更多压力 ，与常规赛齐步也能避免过多轮休的情况 ，除了杀入总决赛的队伍会多出一场比赛，球员压力并没有因此而过多增加 ，但荣誉体系的建立 ，则更加能够提升球员们的荣誉感与胜负欲 ，让比赛更好看一些。尤其是那些常规赛表现突出的球员和球队 ，如果把小组赛 、淘汰赛中的比赛打好 ，那么很有可能会冲进最终的决赛 ，且夺冠球员每人50万美元的奖励 ，对于球队中的角色球员 、中产球员来说 ，无疑是一笔可观的收获。而对于那些不具备在传统赛季中争冠的球队而言 ，如果拿总冠军比较难 ，也可以先拿个「NBA杯」证明自己 。与此同时 ，因为季中锦标赛决赛是独立于常规赛的「第83场比赛」 ，因此球队成绩不会计入常规赛战绩 ，球队和球员在本场比赛中的表现也不会计入常规赛统计数据 ，这样可以看作是一个独立的荣誉之战 。奖项方面，季中锦标赛的奖金池将分配给参加淘汰赛球队的球员 ，分配金额将根据球队在锦标赛中不断晋级而增加；此外 ，在季中锦标赛结束时 ，NBA也将基于球员在小组赛和淘汰赛中的表现 ，评选出该届赛事的最有价值球员和锦标赛最佳阵容 。官方这一安排 ，或多或少有想要将季中锦标赛打造成「小季后赛」的意思 。在NBA漫长的历史中 ，我们已经习惯了季后赛的叙事方法 ，两支球队通过7场漫长的系列赛决出胜负 ，但如果像NCAA疯三那样一场定胜负，效果又会是怎样呢 ？2019年底 ，美联社的Tim Reynolds曾公开过一组数据 ，来自NBA委托第三方进行的一项研究表明 ，有60％的球迷希望缩短常规赛；有68％的球迷支持季中杯赛；而75％的人则赞成以淘汰赛来决定季后赛名额 。如今 ，这个数据的变数尚不清楚 ，但可以肯定的是 ，球迷们都希望看到更激烈的常规赛故事——这是NBA作为一个商业联盟，做好赛事产品的重要方向 ，也是此次亮相季中锦标赛的最初动力所在。在常规赛中设立锦标赛 ，这一点与欧洲足球的赛程有着惊人的相似之处 。「杯赛」的锦标赛荣誉更能激发球迷的兴趣 ，打破常规赛漫长的单调局面 。同时更丰富的电视转播和赞助收入，也为联盟和球队找到了新的创收渠道——尤其是面向新的转播合同签订前期 。目前，NBA转播权由ESPN和TNT所有 ，2014年双方达成了为期9年价值240亿美元的转播合同 ，这份合同将在2024-25赛季结束后到期 。而在今年，NBA正在重启转播合同谈判，有消息称 ，目前NBA联盟正在寻求一份为期10年的转播合同 ，该合同每年的价格或将超过50亿美元 ，潜在竞标者当中不乏亚马逊和苹果这类科技巨头 。NBA总裁萧华在2023年4月举行的CAA世界体育大会上表示 ，下一赛季开始的比赛「很可能是某种混合形式」 ，将广播 、有线电视和流媒体选项混合在一起，让NBA的画面深入到更多观众的视线当中 。目前来看 ，虽然季中锦标赛会在下赛季成为试行赛季，但一定会同「季后赛附加赛」一样成为NBA当中的常规赛制。除了这些 ，近几年NBA的创新动作还有不少 ，其中就包括了季后赛东西部决赛奖项——东西部决赛MVP奖杯分别以拉里·伯德和「魔术师」约翰逊命名 ，而东部冠军奖杯名为鲍勃·库西杯 ，西部冠军奖杯则名为奥斯卡·罗伯特森杯 。虽然在前文中有提到 ，设立季中锦标赛或许在部分程度上「借鉴」了欧洲足球的赛程的成功经验，但无需质疑的是 ，「杯赛」的引入在篮球赛事包装上值得尝试 ，NBA继续引领着篮球联赛的风向标 。*本文不代表咪咕篮球立场 。排版 | 凌晨三点校审 | 编辑部全体监制丨花酱审签 | 灵均图源 | 网络（侵删）
